Wie naar de zomers van de afgelopen jaren in Nederland kijkt, zal één ding opvallen: ze worden steeds warmer. We kijken echt niet meer op van een hittegolf, en zijn er al bijna aan gewend dat onze zomers zonnig, warm en droog zijn. Fijn, voor wie daarvan houdt, maar het brengt ook problemen met zich mee. Doordat er vaak maandenlang minder neerslag valt dan waar we in ons land aan gewend zijn, heeft de natuur het moeilijk. De grond droogt uit, en dat kan problemen met zich meebrengen. Op korte termijn, als planten en gewassen het opgeven, maar ook op langere termijn, als dijken bijvoorbeeld verzwakken door uitdroging. Wat kunnen we hier zelf aan doen?
Op de korte termijn
Zelfs al ben je dol op hoge temperaturen en heb je het liefst iedere dag van het jaar een uitbundig schijnende zon, dan nog valt het niet te ontkennen dat de toegenomen temperatuur en de afnemende neerslag ook zo hun negatieve effecten hebben op ons land. We zijn een land van water, en moeten nu met droogte leren omgaan. Zeker in de lente en zomer kan het neerslagtekort flink oplopen en dat heeft gevolgen, nu al. Boeren zien hun gewassen verdorren, en waterbedrijven hun voorraden teruglopen. Om die reden horen we in de zomer steeds vaker dat we niet mogen sproeien, spaarzaam moeten zijn met water. En zijn er ook steeds vaker problemen met dijken, die ook niet goed tegen de droge omstandigheden kunnen.
Op korte termijn kun je hier zelf iets aan doen. Door het regenwater op te vangen op de momenten waarop het wél overvloedig naar beneden komt vallen, kun je het gebruiken op de momenten waarop er te weinig neerslag valt. Zo kun je bijvoorbeeld regenwater opvangen in een regenton, en hier voortaan op droge momenten je planten water mee geven. Zo doe je een minder groot beroep op ons drinkwater. Niet alleen particulieren kunnen op deze manier een steentje bijdragen, ook bedrijven en overheden vangen steeds vaker regenwater op om het goed te kunnen gebruiken op de momenten waarop het nodig is.
En op de lange termijn?
Natuurlijk is het ook goed om aan de lange termijn te denken. Als ons klimaat blijvend verandert, of zelfs nog veel warmer en droger wordt, moet er meer gebeuren. Allereerst is het zaak dit proces af te remmen. Dit doen we door werk te maken van de energietransitie; overstappen van het gebruik van vervuilende, fossiele brandstoffen naar veel zuinigere en minder belastende vormen van energie. Hierdoor ontstaat minder schadelijke uitstoot en zullen de gevolgen voor ons klimaat hopelijk minder groot zijn. Veel landen zetten zich hier al voor in, en groene energie wordt steeds normaler.