Geen haard heeft zoveel historie als de houtkachel. Het is de oervorm van de kachel, al duizenden jaren in ons midden. Sinds het begin van onze geschiedenis verzamelen we ons al graag rond het brandhout. De warmte en het licht geven ons een veilig en geborgen gevoel. Er hebben natuurlijk veel veranderingen plaatsgevonden sinds we het vuur voor het eerst temden. De wereld is ingewikkelder en gehaaster geworden, en soms lijkt het erop dat we onszelf steeds minder rust gunnen. We hebben alternatieven gevonden die ons ook verlichting en warmte geven. We zijn minder afhankelijk geworden en hebben meer vrije keuzes. We zijn ons steeds meer bewust van de mogelijke gevaren en steeds meer van de impact van ons handelen op de wereld om ons heen.
Ondanks al deze veranderingen blijft er één ding precies hetzelfde. De manier waarop vlammen langzaam een houtblok verteren is natuurlijk onveranderd. Het houtgestookte vuur heeft nog steeds een beetje iets magisch. Element nummer 4 blijft ons fascineren en zal ons wel altijd blijven fascineren. Als we in de gecontroleerde vlammen staren voelen we nog steeds een gevoel van kalmte en veiligheid. Het houtvuur heeft ons zolang beschermd, gewarmd en gevoed dat het een plaatsje in ons allemaal veroverd heeft. Misschien dat daarom houtkachels zo’n bijzondere aantrekkingskracht op ons blijven uitoefenen. De houtkachel geeft een gevoel van intimiteit en thuiskomen. Natuurlijk zorgt hij voor warmte, maar houtkachels zijn zoveel meer dan alleen een warmtebron!
Sinds de eerste houtkachel zijn de vlam en de unieke atmosfeer niet veel veranderd, maar onze kennis van het verbrandingsproces is dat wel. Hout is een fossiele brandstof en zoals elke fossiele brandstof bevat het ook koolstofdioxide. Koolstofdioxide is een gas dat onze atmosfeer en klimaat beïnvloedt, en het is ook een belangrijke reden voor de opwarming van de aarde. Nu we ons bewust zijn van deze impact, is het onze verantwoordelijkheid om dit probleem op de juiste manier aan te pakken. We zullen moeten samenwerken om de CO2-uitstoot te verminderen. We zullen zuiniger moeten worden op onze fossiele brandstoffen en er alles aan moeten doen om verspilling te voorkomen. Dit betekent niet dat we afscheid moeten nemen van het houtvuur. Maar we moeten wel leren om er zo verstandig mogelijk mee om te gaan. Gelukkig is er in deze tijd vol techniek en innovatie veel mogelijk. Sinds de open houthaard van vroeger is er al op veel vlakken verbeterd.
Houtkachels en het belang van het verbrandingsproces
In een klassieke open haard worden houtblokken rechtstreeks op het vuur gegooid. De haard staat direct in verbinding met de ruimte waar de haard staat, dus vanuit die ruimte wordt ook zuurstof verbruikt. In een ideale situatie wordt de rook afgevoerd door natuurlijke trek. Warme rookgassen stijgen en zuurstof wordt naar het vuur gezogen. Zo ontstaat een natuurlijke luchtcirculatie die de warmte verspreidt door de kamer en de rook naar buiten dwingt. Het grote nadeel aan deze klassieke open houtkachels is de onvoorspelbaarheid en de oncontroleerbaarheid. Voor een succesvolle circulatie is het belangrijk dat er altijd voldoende zuurstof kan worden aangevoerd. In onze moderne, goed geïsoleerde woningen is hiervoor vaak niet voldoende ventilatie. Maar dat is niet de enige reden waarom de klassieke open haard langzaam naar de achtergrond is verdwenen.
Het grootste nadeel van de open haard is namelijk de beperkte controle die we hebben over alle factoren die het verbrandingsproces bepalen. Omdat het moeilijk is om de luchtstromingen in een open ruimte te regelen verloopt het verbrandingsproces meestal niet optimaal. Vuur heeft voor een goede verbranding veel zuurstof nodig. Alleen dan verbrandt het hout volledig en blijft het aantal schadelijke reststoffen beperkt. Goede verbranding levert winst op allerlei vlakken. Het vuur wordt warmer, het laat minder schadelijke stoffen achter en verbrandt het hout veel vollediger. Alleen bij een optimale verbranding halen we de maximale hoeveelheid warmte uit onze brandstoffen. Het is dus belangrijk dat we het vuur het zo gemakkelijk mogelijk maken. Bij de ongecontroleerde open verbranding in een open haard lukt dit of nauwelijks. Maar gelukkig ligt dit bij de laatste generatie houtkachels helemaal anders!
Moderne houtkachels bieden nog steeds de fascinerende aanblik van die u van houtvuur verwacht. Het zichtbare verschil tussen de open haard van toen en de moderne houtkachel van nu zit hem in de afscheiding tussen het vuur en de omliggende kamer. Het vuur in de moderne houtkachel is afgeschermd met een deur of kachelruit. Door deze afscherming ontstaat er controle over de luchtstromingen die het verbrandingsproces beïnvloeden. Door deze controle wordt de verbranding enorm verbeterd. Dit zien we bijvoorbeeld direct aan het rendementsverschil tussen toen en nu. De oude open haard haalde met moeite een rendement van 15%. Nieuwe houtkachels moeten nu wettelijk een rendement opleveren van 70%. Dit wil zeggen dat 70% van alle opgewekte warmte moet worden gebruikt om de omliggende ruimte te verwarmen. Dat is al een flinke verbetering, maar wist u dat veel moderne houtkachels zelfs al rendementen behalen tot 90%?
Houtkachel kopen
De houtkachel heeft een verleden, maar zeker ook een toekomst. We moeten alleen wel de overstap durven maken van de open haard van weleer naar de moderne houtkachel van nu. Bent u benieuwd naar de nieuwste generatie houtkachels en wilt u meer weten over een houtkachel kopen? Neem dan vrijblijvend contact op met onze adviseurs. Wij beantwoorden uw vragen graag en voorzien u van eerlijk en passend advies. Uiteraard bent u ook van harte welkom in onze luxe showroom. De koffie staat voor u klaar!